Was Ist UFC Fight Night? Ein Leitfaden Für Anfänger Zum Event

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Das Geld war immer in Pay-per-View für die Ultimate Fighting Championship - das heißt, bis das Fight Night-Franchise kam. Wie der hochdollarige Boxer "Thrillin Manila", "The Rumble in the Jungle" und unzählige andere clever benannte Matchups hat sich die UFC bei PPV-Events einen Namen gemacht. Das Prestige des roten Teppichs, die Teilnahme von Prominenten, militante Titel und ein gesunder VHS-Verkauf nach dem Kampf waren Teil des Geschäftsmodells. Aber als die Organisation den Besitzer wechselte und wuchs und das Bewusstsein für gemischte Kampfkünste schärfte, obwohl sie ihr Format verfeinerte und standardisierte, wollten die Fans mehr. Und so begann es wie in vielen anderen Bereichen Mitte der achtziger Jahre mit Reality-TV.

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UFC-Präsident DanWhite, der seine Rolle im Jahr 2001 übernahm, nachdem er Freunde aus Kindertagen, die Fertittbrothers, davon überzeugt hatte, die scheiternde Organisation für dürftige 2 Millionen Dollar zu kaufen, verdient ebenso viel Anerkennung wie jeder andere für die Erweiterung des Anwendungsbereichs der UFC. Anfänglich war die größte Veränderung das Tempo der PPV-Veranstaltungen, wobei in den ersten vier Jahren der Amtszeit von White fast die gleiche Anzahl von speziell in Rechnung gestellten Kämpfen stattfand, die in der vorherigen achtjährigen Unternehmensgeschichte stattgefunden hatten. Aber Namen wie "The War of '04", "Vendetta", "Onslaught" und dergleichen zeigen die spektakelartige Philosophie, die eine kleine, aber wachsende Fangemeinde dazu verleiten soll, Kreditkarten herauszuziehen und ihre Kabelanbieter anzurufen.

Das änderte sich 2005, als The Ultimate Fighter, eine Reality-TV-Show mit aufstrebenden Kämpfern, im späten Spike TV debütierte. Es war ein sofortiger Erfolg, der dem Innenleben des Kampflebens einen Platz in der ersten Reihe einräumte, als zwei Teams von Athleten unter den wachsamen Augen der UFC-Legenden und -Champions Chuck Liddell und Randy Couture trainierten und kämpften. (In einer der bizarreren Ergänzungen kündigte One-Hit-Wonder WillFord die verschiedenen Segmente an.)

Während die Show beachtliche Zuschauer anzog, war der Höhepunkt im Ultimate Fighter: Team Couture gegen Team Liddell Finale, das auch auf Spike gezeigt wurde. Während der Headliner der Nacht der UFC Hall-of-Famer Ken Shamrock gegen den zukünftigen Champion Rich Franklin war - ein bedeutendes Unentschieden für einen im Wesentlichen Freebee-Kampf -, war der Höhepunkt des Events das vorletzte Spiel. Mit den letzten beiden Jedermanns aus der Show, die die Zuschauer im Laufe der Saison respektierten, verwandelte sich der eigentlich kalkulierte Kampf der Stile in ein dreirundiges Schlagabtauschfest, das dem Rocky-Film ähnelte. Es ist seitdem zur Legende geworden und Gegenstand vieler, vieler Dokumentarfilme.

Die TUF und ihr letzter Kampf waren kulturelle Phänomene, und der Show wird weitgehend die Einführung des modernen Sports in ihre aktuelle Fangemeinde durch das Medium des Basiskabels zugeschrieben. Aus geschäftlicher Sicht erwies es sich jedoch als lukrativer Übergang von PPV zu Fernsehen, der in einer menschlichen Hundertfüßer-ähnlichen Schleife in PPV zurückfloss. Die UFC bildete ihre eigenen Stars, während sie ihren Aufstieg dokumentierte (und davon profitierte). Seine Fight Night-Serie schuldet dem Prototyp TUF keine geringen Schulden.

Die erste UFC Fight Night mit dem Titel UFC Ultimate Fight Night fand im August 2005 statt, weniger als vier Monate nach dem TUF-Finale. Im Gegensatz zum normalen PPV-Modell wurde es auf Spike kostenlos an alle mit Zugriff gesendet. Es war im Wesentlichen eine große Hauptkarte ohne Headliner-Kampf, und alle acht Spiele der Nachwuchsspieler waren drei Runden, deren Länge normalerweise den Kampf ohne Headliner und ohne Meisterschaft beschreibt. Während jeder Kampf für die beiden Männer im Käfig ernst ist, wurde Fight Nights eher grundlegend als auffällig, was nützlich war, um den Namen eines Kämpfers mit Fans aufzubauen und gleichzeitig eine Beziehung zu Weiß aufzubauen. Stellen Sie sich diese Ereignisse zumindest anfänglich als eine Art zweites Interview vor, das es grünen Kämpfern ermöglicht, Vertrauen aufzubauen, während die UFC bei Ereignissen mit geringem Einsatz und kleinem Budget anstelle von massivem PPV-Shindig Penner-Picks ausfindig machen kann. Sie haben sich auch zu Highlight-Fabriken entwickelt, aus denen das Marketing-Team der UFC ziehen kann, wenn der Kämpfer es zur PPV Big Show schafft.

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Im Laufe der Jahre ist die UFC als weltweite Marke so weit gewachsen, dass sie ein Synonym für ihren eigenen Sport ist. Es hat die Hegemonie der Top-Talente und bleibt das ultimative Ziel für aufstrebende Sportler und ein leuchtendes Zeichen für den Lebenslauf von schlagtrunkenen Tierärzten, die ihre Waren in Übersee verkaufen. Und mit dieser Kraft führen alle Straßen durch Fight Nights.

Von Spike wurden Fight Nights zu FX und dann zu Fox Sports verlegt, bevor ESPN 2018 einen Fünfjahresvertrag über 1,5 Milliarden US-Dollar abschloss, der den Sport und seinen Back-Katalog auf den ESPN + -Streaming-Service migrierte. Im Rahmen ihrer vertraglichen Verpflichtungen muss die UFC 30 Veranstaltungen pro Jahr durchführen, von denen viele mit Fight Nights erfüllt werden. Während das Headliner-Match im Einklang mit dem übergreifenden Format auf volle fünf Runden erweitert wurde und es jetzt bis zu 12 Matches gibt, die zwischen vorläufigen und Hauptkarten aufgeteilt sind, hat sich über die ständig wachsende Zuschauerzahl hinaus wenig anderes geändert. Die Marke Fight Night setzt ihren wichtigen Platz im UFC-Ökosystem als Sprungbrett für junge Kämpfer fort, um eines Tages hoffentlich ein PPV-Event mit großem Gehaltsscheck zu buchen. Aber sowohl für die Fans als auch für die Kämpfer ist es eine Art Reality-Show, in der die nächsten großen UFC-Stars auftauchen werden. Auf diese Weise hat sich in den letzten 15 Jahren wenig geändert.