Die Geschichte Der REI-Genossenschaft, Erklärt

Wenn Sie dies lesen, wird REIs Co-op Sale, eine Veranstaltung nur für Mitglieder, stattfinden. Ähnlich wie bei seinem legendären Flohmarkt, bei dem sich Outdoor-Enthusiasten auf den Weg machen, um leicht gebrauchte Gegenstände zu einem Bruchteil der ursprünglichen Kosten zu kaufen, bietet der REI Co-op Sale eine sozial distanzierte (wenn auch immer noch so energische) Möglichkeit, hochwertige Ausrüstung zu erzielen, die deutlich billiger ist als gewöhnlich. Es ist daher keine Überraschung, dass die Quelle dieser Ersparnis der Wunsch des Paares war, bessere Ausrüstung für weniger zu kaufen. Aber genau das ist die Entstehungsgeschichte der REI-Genossenschaft.

Wie REI gegründet wurde

Recreational Equipement, Inc. wurde 1935 von einigen Laienbergsteigern gegründet, obwohl sie es zu diesem Zeitpunkt noch nicht wussten. Lloyd und Mary Anderson aus Seattle waren normale Menschen mit einer Leidenschaft für die Natur und einer Wertschätzung für hochwertige Ausrüstung. In ihrem örtlichen Klettergeschäft konnten sie einen österreichischen Eispickel kaufen, aber sie waren teuer. Wenn sie durch weiter entfernte Skigeschäfte gingen, waren sie billiger, aber von minderer Qualität. Also begannen Lloyd und Mary, Äxte direkt von Austrif für ihren persönlichen Gebrauch zu kaufen. Es war ein besserer Preis und ein besseres Produkt, und bald begannen ihre Freunde von ihrem örtlichen Kletterclub, sich zu erkundigen. Die Andersons expandierten und sammelten Geld von Freunden, um gemeinsam ihre Kaufkraft zu steigern, vor allem für Äxte und dann für andere Ausrüstung. Genau wie wenn Kletterer gemeinsam auf den Gipfel steigen, gab es Stärke in Zahlen.

Im Jahr 1938 wurde mit Unterstützung eines befreundeten Anwalts die Genossenschaftsstruktur in einen rechtlichen Rahmen gestellt, in dem sich 22 Personen für eine lebenslange Gebühr von 1 USD einkauften. Der erste stationäre Standort war ein Einzelregal im Lebensmittelgeschäft, und der Lagerbestand befand sich auf dem Dachboden der Andersons.

In den 165 Filialen in 39 Bundesstaaten wird die Koop-Struktur noch heute durch eine einmalige Gebühr von 20 USD genutzt, die freiwillig von Kunden gezahlt wird, die ihre Beziehung zur Marke auf die nächste Stufe heben möchten. Aufgrund seiner Geschäftsstruktur spendet REI jedes Jahr rund 70% seines Gewinns für Outdoor-Zwecke, von hyperlokal bis international, sodass jeder gewinnt. Als Bonus erhalten Mitglieder eine jährliche Dividendengutschrift, mit der sie künftige Ausrüstungskäufe oder Auszahlungen beantragen können, und als Insider erhalten sie ermäßigte Dienstleistungen wie Fahrradreparaturen, Ski-Tuning, Ausrüstungsverleih, Zugang zu Co-op-exklusiver Ausrüstung. und sogar Eintauschguthaben für sanft benutzte Sachen, die sie nicht mehr wollen.

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Erfolg von REI

Das Geschäftsmodell für gebrauchte Ausrüstung von REI (und das großzügige Rückgaberecht) haben sogar zu profitablen Nebenunternehmen geführt. Im Jahr 2017 wurde eine Online-Plattform eröffnet, auf der diese gebrauchten Artikel verkauft werden können, und es war nicht überraschend, dass sie schnell unterstützt wurde. "Wir bei REI glauben, dass das Leben im Freien ein gut gelebtes Leben ist, aber wir wissen, dass die Kosten für brandneue Ausrüstung ein Hindernis für den Zugang sein können", sagte Peter Whitcomb, Strategiedirektor von REI und Leiter der Bemühungen der Genossenschaft um gebrauchte Ausrüstung in der Veröffentlichung. "In den ersten 10 Monaten war der Wetttest über alle Erwartungen hinaus erfolgreich, was uns zeigt, dass der Appetit auf qualitativ hochwertige, leicht gebrauchte Produkte zu niedrigeren Preisen besteht."

Das jüngste Projekt, das im Zuge einer Pandemie initiiert wurde, wurde im Herbst 2020 angekündigt, als REI Pläne zur Eröffnung von zwei Gebrauchtwarengeschäften in Kalifornien und Pennsylvania bekannt gab. Nur für die Genossenschaft zugänglich, ist dies ein weiterer Vorteil der Mitgliedschaft. An beiden Standorten bietet das Guthaben für Inzahlungnahmen ein kontinuierliches Inventar. Als sekundärer Vorteil gibt es Kleidungsstücken und Ausrüstung ein zweites Leben mit jemandem früher in seinem Leben im Freien und verhindert dessen sofortige Ablagerung auf einer Mülldeponie.

Aber der einzige Co-op-Vorteil, der in den USA allgemein gefeiert wird, sind natürlich die berühmten Verkäufe von REI, einschließlich des derzeit laufenden Co-op-Verkaufs. Sicher, es ist vielleicht nicht so befriedigend oder berauschend wie auf diesem kalten Parkplatz, der sich darauf vorbereitet, zum nächsten Tisch zu sprinten. Aber die Leidenschaft, die Sie online erleben werden, ist dieselbe wie persönlich, allerdings ohne den möglichen Nachteil: „Der Verkauf wird fortgesetzt, egal ob Sie tot auf dem Parkplatz liegen oder auf einem blutigen Baumstumpf herumhumpeln“, sagte eine Garage Verkaufstierarzt, "also nicht getroffen werden."

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