Reflexionen über UTMB Und 40 Kilometer Durch Die Alpen Laufen

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Als Ehemann und Ehefrau Michel und Catherine Poletti 2003 das erste UTMB-Trail-Rennen durch die Ostalpen starteten, hatten sie nach den Worten von Catherine „keine Hoffnung, keinen Geschäftsplan, nichts dergleichen“. Eine Gruppe von Freunden, die die Liebe zu Bergen und zum Laufen teilten, kam zusammen und „wollte einfach nur Spaß haben“. Sie suchten die Pfade in der Nähe des gepriesenen Mont Blanc einfach aus, weil Michel "Typ aus Chamonix" war, also hatte sich das Paar dort niedergelassen.

Jetzt, fast zwei Jahrzehnte später, hat sich der UltrTrail du Mont Blanc nicht nur von einem epischen Trail-Rennen zu einem einwöchigen Event mit mehreren Rennen durch die französischen, schweizerischen und italienischen Alpen und zu anderen Trailrun-Wettbewerben auf der ganzen Welt entwickelt. wie das Rennen, das später in diesem Jahr im Oman stattfinden wird.

Meine Erfahrung mit UTMB begann, als mir ein Freund namens Andy Nordhoff, der für ColumbiSportswear arbeitet, eine E-Mail schickte. Andy lud mich ein, eine Woche in Chamonix zu verbringen, um über die UTMB-Rennen als Journalist zu berichten und eines der Rennen, das 40-km-MCC, als Läufer zu erleben. Natürlich habe ich sofort Ja gesagt, obwohl ich noch nie zuvor auf Bergpfaden halb so weit gelaufen war und nur wenige Monate Zeit hatte, um zu trainieren.

Ich habe den ganzen Sommer über nach besten Kräften trainiert, angesichts der Realität von Arbeit, Familie und all den anderen Komponenten des Lebens. Als ich in das Flugzeug stieg, um nach Europa zu fliegen, fühlte ich mich bereit für den bevorstehenden Lauf und war frei von Bedenken, aber um ehrlich zu sein, war ich mir nicht sicher, wie gut ich abschneiden würde oder ob ich überhaupt fertig werden würde.

Jetzt läuft mein Rennen, genau wie alle anderen epischen UTMB-Events. Die Landschaft wurde gesehen, die Kameradschaft geteilt und die belebende, inspirierende UTMB-Erfahrung ist in meiner Erinnerung verankert. Und zum Glück ist die Milchsäure von meinen Quads zurückgegangen. Hier ist ein kurzer Bericht über meine Erfahrungen auf dem Trail.

Das 40 Kilometer lange MCC-Rennen, das so benannt wurde, dass es in der Schweizer Stadt Marigny-Combe beginnt und im französischen Chamonix endet, der Stadt, die sich unter dem hoch aufragenden Mont Blanc befindet, begann am Montagmorgen an einem klaren, blauen Himmel. Ich habe mich mit mehreren Columbiem-Mitarbeitern getroffen, die das Unternehmen - übrigens Hauptsponsor von UTMB - auch im Rennen gesponsert hat. Wir würden die ersten paar Meilen mehr oder weniger zusammen joggen. Ich war zusammen mit etwa 1.000 anderen Läufern in der Nähe des hoch aufragenden Torbogens des dunkelblauen Starttors überfüllt und führte eine letzte Überprüfung der Ausrüstung durch (Wasser, Wanderstöcke, Erste-Hilfe-Kasten, Energieriegel, Ersatzsocken usw.). Dabei stellte ich sicher, dass einige Bilder aufgenommen und posiert wurden In wenigen Fällen überprüfte ich die Doppelknoten an meinen Schnürsenkeln, streckte mich zum fünften Mal und bereitete mich dann auf mehrere Stunden bergauf, bergab und über Land vor. Wenige Minuten vor dem Start des Rennens schwollen die Lautsprecher um den Startstift an mit den Klängen eines Instrumental-Songs, der während des Finales des Michael Bay-Films zu Hause gewesen wäre. Es war wirklich perfekt. Dann kam der Countdown. Dann kam das Rennen.

Der Start eines mehrstündigen Rennens mit Hunderten von Teilnehmern, die von den engen Gassen der jahrhundertealten Stadt abfahren, ist mehr ein Spaziergang als ein Lauf. In diesem Fall schlurften meine Mitläufer und ich den größten Teil der Meile beiläufig entlang, bis das Rudel schließlich auf den immer steileren Straßen, von denen viele einige Wochen vor der Ernte um Hügel mit Weinreben gewickelt waren, dünner wurde. In den meisten Kurven in Marigny-Combe hatten sich Schulkinder angestellt, um High Fives und herzliche Unterstützungsrufe anzubieten. (Ich nehme an, sie unterstützten mich sowieso, mein Französisch beschränkte sich darauf, Bier, Brot und Käse zu bestellen und zu fragen, ob die Person Englisch oder Spanisch spricht.)

Von den Türen und Balkonen in den Städten auf dem Weg bis zu den Picknickdecken und Campingstühlen, die während des gesamten Rennens an unzähligen Stellen aufgestellt wurden, haben uns Menschen jeden Alters den ganzen Tag über angefeuert, und ihre Unterstützung war in der Tat willkommen, als sich das MCC schlängelte sein Weg immer höher in die Alpen, der Weg wird immer steiler, das Gelände weniger verzeihend und die Kilometer fordern ihren Tribut.

Ich werde Sie nicht langweilen, wenn ich ungefähr acht Stunden unterwegs bin, aber ich werde einige spezifische Erinnerungen aus dem Lauf teilen, die den Charakter des UTMB-Rennens veranschaulichen. Erstens gibt es keine Schönheit wie die der Berge, und die Berge der Ostalpen legen die Messlatte für diese Kategorie hoch. In tieferen Lagen werden üppige Wälder von gletschergespeisten Bächen und Wasserfällen durchzogen. Weiter oben werden grasbewachsene Felder von kobaltblauen Seen und Teichen unterbrochen, während Felsvorsprünge und Felsbrocken die Landschaft verunreinigen. Während Sie weiter wandern (selbst die elitärsten Trailrunner wandern mehr als tatsächlich auf steilerem Gelände), weichen die von Gras und Wildblumen gesäumten Feldwege bald Stein, wobei die Aufwärtsfahrt im Wesentlichen natürliche Treppen hinaufsteigt.

Zwei Stunden nach Beginn des Laufs, als sich mein Körper noch gut anfühlte und ich Energie übrig hatte, kam ich aus einem steilen Abschnitt bergauf und betrat einen schattigen, ebenen Pfad, der von blühenden Büschen gesäumt war, die winzige weiße Samenkapseln in die Luft freisetzten. Es war, als würde ich an einem Sommertag durch luftigen Schnee rennen, und durch diesen ätherischen Abschnitt der Schweizer Alpen sprintete ich fast mit Höchstgeschwindigkeit zu den Klängen des Oasis-Songs „Go Let it Out“. Als der Weg wieder nach oben begann, nahm ich meine Kopfhörer ab. Für den Rest des Tages ging ich ohne Musik und zog es vor, die Geräusche des Trails zu hören oder kurze atemlose Chats mit anderen Läufern zu teilen.

„Wenn du auf dem Berg rennst… gibt es die Verbindung von Bergwerten. Es gibt Solidarität. Du siehst jemanden auf dem Weg, du stellst sicher, dass es ihm gut geht. “

Wie Catherine Poletti mir am nächsten Tag sagte, als wir uns zu unserem Interview hinsetzten, ist Langstrecken-Trailrunning wirklich ein Sport wie kein anderer. Im Gegensatz zu der im Wesentlichen einsamen Natur anderer Rennveranstaltungen nehmen Sie sich beim Trail Race die Zeit, um die Landschaft zu sehen. Wenn Sie auf einem Berg laufen “, erklärte sie,„ besteht die Verbindung der Bergwerte. Es gibt Solidarität. Du siehst jemanden auf dem Weg, du stellst sicher, dass es ihm gut geht. “

Dies habe ich während des MCC immer wieder erlebt. Mehrmals, wenn ich innehielt, um Fotos zu machen, meine brennenden Quads zu dehnen oder Schnürsenkel oder Rucksackgurt zu überprüfen, hielt ein anderer Läufer an und fragte, ob es mir gut gehe. Ich wurde langsamer, um nach Läufern zu sehen, die selbst oft von der Strecke getreten waren. An den Lebensmittel-, Wasser- und Hilfsstationen standen Freiwillige zur Verfügung, um heiße Suppe, kaltes Wasser, Riegel, Obst, medizinische Hilfe und viel Ermutigung anzubieten. Du rennst diese Rennen selbst, aber du rennst nie alleine.

Nahe der Halbzeit des Laufs, dem Höhepunkt in der Nähe von 7500 Fuß Höhe, waren meine Oberschenkel so flammend, dass ich anfangen musste, in meinem Tempo zu regieren, um Krämpfe zu vermeiden, die mein Rennen hätten beenden können. Cardio-weise fühlte ich mich immer noch großartig, aber mein Quadrizeps spürte die Tatsache, dass ich zum Training auf fast pankake-flat Long Island abgestiegen war. In den ersten Stunden hatte ich viel mehr Läufer überholt als ich. Von nun an würde ich langsamer fahren und öfter vorbeikommen. Aber ich war damit einverstanden; Ich änderte meine Einstellung und beschloss, die Landschaft zu genießen, die Zeit, die ich damit verbrachte, nichts anderes zu tun, als meinen Körper zu bewegen, und die Tatsache, dass ich, wie auch immer, dort war und das beste Rennen lief, das ich an diesem Tag laufen konnte.

Ich änderte meine Einstellung und beschloss, die Landschaft zu genießen, die Zeit, die ich damit verbrachte, nichts anderes zu tun, als meinen Körper zu bewegen, und die Tatsache, dass ich, wie auch immer, dort war und das beste Rennen lief, das ich an diesem Tag laufen konnte.

Verlangsamung hatte seine Vorteile für meinen Körper, aber auch für eine gewisse Sozialisation. Ich habe mich mit einem britischen Gentleman, den ich während eines besonders steilen Aufstiegs getroffen und gewandert habe, über Bier unterhalten. Ich hielt mehrere Meilen mit der Frau aus Chinfor Schritt; Wir sprachen kein Wort der gemeinsamen Sprache, konnten aber beide erkennen, dass wir beim tückischen Abstieg über lose Felsen und Wurzeln aufeinander aufpassten.

Und die Verlangsamung gab mir auch gerade genug Energie für den Sprint mit voller Geschwindigkeit am Ende. Als das MCC aus den Bergen und Ausläufern herunterkam und die Vororte von Chamonix betrat, verdichtete sich die Menge. In den letzten Blöcken der Innenstadt säumten Tausende von Menschen den Kurs und jubelten immer lauter, als sich jeder Läufer dem Zielbogen näherte. Die meisten Läufer legen ihr schnellstes und angenehmes Tempo fest und bleiben bis zum Ende dabei. Ich habe die letzten paar Meilen ein moderates Tempo gehalten und dann alles ausgegeben, was ich in den letzten paar Blocks übrig hatte. Es muss eine Neuheit in meinem letzten Schuss gegeben haben, denn der Jubel stieg hörbar an, als ich mich näherte und dann unter dem Tor vorbeikam.

Als ich in den Zustand der Müdigkeit der Fuge kam, senkte ich den Kopf, um die „Finisher-Medaille“anzunehmen, lächelte für ein Foto und setzte mich dann auf einige Steinstufen auf dem Platz in der Nähe des Zieltors. Ich bin mir nicht sicher, wie lange ich mich dort ausgeruht habe, aber schließlich machte ich mich auf den Weg zurück zu meinem Hotel und genoss eines der besten Biere meines Lebens, bevor ich überhaupt meine Startnummer abnahm.

Ich verbrachte den Rest der Woche damit, andere Läufer und UTMB-Organisatoren zu interviewen, nachdem ich das mühsame TDS-Rennen mit Vivan und Fuß verfolgt hatte (ich berichtete über das Rennen zusammen mit dem polnischen Fotografen, dem brasilianischen Blogger, dem rumänischen Sportjournalisten und dem finnischen Journalisten, der auch professioneller Läufer war - es war bezaubernd internationale Erfahrung und fast ein typisches Beispiel für das größere UTMB-Ethos) und die Erkundung von Chamonix, einer Stadt, die buchstäblich und im Geiste von den Bergen umrahmt wird.

Meine Beine waren tagelang wund, aber ich habe jede Minute der Erfahrung geliebt. Und nicht zu meiner Überraschung habe ich den Distanz-Trailrunning-Bug entdeckt. Ob als Schriftsteller oder Läufer und noch besser als beide, ich werde so oft wie möglich zu UTMB zurückkehren und auch zu anderen Rennen auf der ganzen Welt.

Catherine Poletti war genau richtig, als sie sagte, das Wichtigste sei, "Freude an Ihrem Rennen zu haben".