Es Ist Gauley-Saison Und Der Beste Tag Für Wildwasser-Rafting In Nordamerika

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Der Summersville Dam wurde in den 1960er Jahren vom Army Corps of Engineers gegründet, um den Hochwasserschutz zu unterstützen. Was folgte, war wohl die Schaffung eines der besten Wildwasser-Rafting-Tage in Nordamerika.

Für zweiundzwanzig Tage im Herbst, beginnend am Freitag nach dem Tag der Arbeit, beginnt das Army Corps of Engineers mit einer Reihe von Veröffentlichungen, um den See auf das Winterniveau zu bringen. Dies erweckt den einst natürlich fließenden Fluss wieder zum Leben und Adrenalin-Junkies und Flussratten strömen gleichermaßen in die Region, um „Das Biest des Ostens“zu reiten.

"Rechts vorne, links hinten", schreit unser Führer über das donnernde Geräusch der Klasse V, die vor uns auftaucht.

Bevor wir beim Ausstatter ankamen, hatten wir vor unserer Ankunft Online-Verzichtserklärungen unterzeichnet. Dort angekommen, sammelten wir unsere obligatorische Ausrüstung: Paddel, PFD (Schwimmweste), Helm und einige unserer Gruppe, die Neoprenanzüge und Paddeljacken trugen. Das Wasser, das vom Boden des Damms freigesetzt wird, kann je nach Umgebungstemperatur knochengekühlt (oder erfrischend) sein. Wir setzten unsere Gesichtsmasken auf und stiegen in den Bus, in dem wir Abstand hatten, um soziale Distanzierung zu ermöglichen.

Der Bus setzte uns direkt unterhalb des Damms ab und wir trafen unseren Führer für diesen Tag. Dieser Fluss ist so erstaunlich, dass Guides aus dem ganzen Land kommen, um ihn jeden Herbst zu begleiten, wenn auch nur für sechs Wochen. Unser Führer ging die grundlegenden Paddelbefehle durch und wir trugen das Boot zum Wasser hinunter, wo wir die letzten Vorbereitungen trafen. Damit stiegen wir ein und begannen unseren Abstieg auf diesem ununterbrochenen Adrenalinstoß.

Rafting auf dem Gauley River ist ungefähr 40 km lang und besteht aus zwei Abschnitten: dem oberen und dem unteren. Der Upper, ungefähr 12 Meilen lang, ist der berühmte Abschnitt, der jedes Jahr Tausende von Nervenkitzel suchenden Menschen anzieht. Wenn die Schleusentore geöffnet werden, setzt der Damm donnernde 2.800 Kubikfuß pro Sekunde Wasser frei, wodurch dieses Abenteuerwunderland entsteht, das mit jeder Achterbahnfahrt mithalten kann. Und während der Fluss auch zahlreiche Stromschnellen der Klasse III-IV aufweist, sind es die Big 5 (Sweet's Falls, Eisenring, Lost Paddle, Pillow Rock und Insignificant), die dem Gauley seinen Ruf verleihen.

Und während Rafting im Bergstaat groß ist, war die Saison Anfang dieses Jahres in Gefahr, als sich die Pandemie auf der ganzen Welt ausbreitete. Das Rafting auf dem New River, der ironischerweise als einer der ältesten Flüsse der Welt bezeichnet wird, beginnt normalerweise im April. Es dauerte jedoch bis Mai, bis der Gouverneur von West Virgini Richtlinien herausgab, die es den Ausrüstern des Staates ermöglichten, diese zentrale und saisonale Industrie wieder zu eröffnen.

Heather Johnson ist zusammen mit ihrem Ehemann Eigentümerin von River Expeditions in zweiter Generation, seit 1972 in Familienbesitz und betriebener Abenteuerausstatter.

"Wir waren im März äußerst besorgt, als der Staat geschlossen wurde und wir uns fragten, wie sich unsere Rafting-Saison entwickeln würde", sagte Johnson. „Normalerweise beginnen wir im April mit Führungen auf dem New River. Es dauerte jedoch bis Mai, bis unser Gouverneur Richtlinien herausgab, die es unserer Branche ermöglichen, sich inmitten der Pandemie sicher zu öffnen."

River Expeditions verlangt von den Teilnehmern zusammen mit anderen Ausrüstern, dass sie vor ihrer Ankunft Online-Verzichtserklärungen unterzeichnen, um unnötigen Kontakt zu vermeiden. Während Busse normalerweise mit begeisterten Sparren gefüllt sind, verwenden diese Unternehmen mehrere Busse, wobei der Abstand für den Weg zum und vom Fluss von größter Bedeutung ist. Während der Fahrt mit dem Bus sind auch Masken erforderlich.

"Wir haben normalerweise ein fantastisches Mittagessen in Sweet's Falls", fügte Johnson hinzu. „Mit der aktuellen Situation haben wir vorverpackte Mittagessen erstellt, die an die Gäste verteilt werden, wenn diese für die Pause vom Fluss kommen. Wir bieten immer noch eine atemberaubende Aussicht hoch über dieser Geschwindigkeit, die die Gäste gerade navigiert haben. Von hier aus können sie anderen Flößen und Kajakfahrern beim Laufen dieses 14-Fuß-Wasserfalls zusehen. “

Die meisten Flöße sind 16 Fuß lang und bieten Platz für acht Gäste plus Führer. Für extremere Enthusiasten bietet River Expeditions Optionen, mit denen kleinere Boote, von denen einige nur zwei Sparren (plus Führer) haben, diesen technischen Fluss befahren können.

Die Gauley-Saison ist zur Hälfte vorbei und es bleiben noch 3 Wochen, bis der Fluss sein Dammfreigabepotential nicht mehr ausschöpft.

Der Fluss fließt in den nächsten 3 Wochen jeden Freitag-Montag und das letzte Wochenende umfasst nur Samstag und Sonntag. Es ist auch sehr wahrscheinlich, dass Sie mich auf dem Fluss sehen. Ich werde einen Helm tragen, du kannst mich nicht vermissen.