Icons Of America: Machen Sie Einen Corvette Road Trip Entlang Der Route 66

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

"Wir sind auf dem Weg zum Start … Start der Zündsequenz."

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Angesichts des jüngsten 50. Jahrestages der Apollo-Mission ist es schwer, sich ein NASflight-Kommando beim Umdrehen der Corvette nicht vorzustellen. Das erste Drücken des Zündknopfs fühlt sich an, als würde man das erste Shuttle zum Mars einschalten, wie ich mir vorstellen kann. Der Quad-Auspuff wird mit Brüllen zum Leben erweckt, bevor er sich zum Rumpeln beruhigt, wodurch das Chassis im Leerlauf ständig wackelt. Wenn man das Gaspedal betätigt, ist klar, dass dies kein Auto ist, das zum Stillstand gebracht wurde. Es ist laut, es ist chaotisch und es gibt die plötzliche Erkenntnis, dass ich mehr rohe Pferdestärken beschworen habe, als die Menschheit jemals vernünftig bewältigen sollte. Ich lege meine Finger um das Lenkrad, während meine Freundin fieberhaft Instagram-Fotos meiner Reaktion macht. Anscheinend habe ich noch nie so gelächelt und sie ist sowohl aufgeregt als auch nervös.

Seit seinem Debüt im Jahr 1953 ist dies der Moment, den jeder Corvette-Fahrer zum ersten Mal erlebt. Es ist die Verwirklichung von etwas Besonderem, etwas, das schwer in Worte zu fassen ist. Es gibt Jahrzehnte von Vermächtnis, Einfallsreichtum, Stolz und Handwerkskunst unter der Haube. Henry Ford revolutionierte die Welt mit dem Modell T und versorgte den einfachen Mann mit zuverlässigen persönlichen Transportmitteln. Aber mit Corvette ging Chevy weit über die Praktikabilität hinaus. Es entstand das erste amerikanische Auto, das auf einer tiefen, emotionalen Ebene bei den Fahrern Anklang fand. Autos mussten nicht mehr nur funktionierende Arbeitspferde für Lebensmittelgeschäfte oder für den Weg zum und vom Büro sein. Sie hatten Seele. Sie könnten zu Recht Spaß machen. Auf diese Weise ist die Corvette nicht nur der kultigste amerikanische Sportwagen, sondern auch die kultigste amerikanische Autozeit.

Weil Chevy nett - oder verrückt - genug war, um uns einen Leihgeber zur Verfügung zu stellen, waren wir glücklich verpflichtet. Unser Testwagen war 2019 das Corvette Grand Sport Coupé in Fackelrot, weil Prince uns beigebracht hat, dass dies der einzige Weg ist, um zu fliegen. Unter der Haube: Der scheußliche 6,2-Liter-Small-Block-Aluminium-V8 wird über ein 8-Gang-Automatikgetriebe mit Schaltwippen gesteuert. Der verbesserte Tester umfasste das Grand Sport Performance Package mit Sportfahrwerk, magnetischer Fahrsteuerung, massiven Notlaufreifen und Multi-Mode-Leistungsauspuff. In Zahlen ausgedrückt, dass alles auf 460 PS und 465 Pfund-Fuß Drehmoment abschüttelt, die die Vette in nur 3,6 Sekunden von 0 auf 60 treiben.

Wir haben das Glück, in Oklahoma zu leben, das die längste noch befahrbare Strecke der Route 66 beansprucht. Wie kann man diese amerikanische Automobilikone besser erleben als auf der berühmtesten Straße Amerikas? Wie es das Glück wollte, brach nach einem Monat voller Regen, Stürme, Tornados und biblischer Überschwemmungen das Wetter für uns an unserem ersten Tag aus der Garage. Wir schälten das Targtop der Corvette unter wolkenlosem Himmel ab und die Fahrt sah plötzlich viel sexy aus. Wir setzen den GPS-Kurs westlich von Tulsa.

Google präsentierte uns sofort eine sichere, vernünftige und effiziente Route - nichts, wonach wir suchten. Wie die Corvette ist die heutige Route 66 nicht gerade praktisch oder effizient. Heutzutage ist es eine gewundene Route für Straßenfahrer, die die Kunst des Verlierens und die Reise ebenso schätzen wie das Ziel. Obwohl Google Maps die Vermeidung von Mautgebühren und Autobahnen vorsieht, gibt es leider keine Möglichkeit, "langweilige Straßen zu vermeiden". Aber ein paar Minuten GPS-Streit später und wir machten uns auf den Weg.

Minuten von zu Hause entfernt befanden wir uns allein an der Ampel. Die Route 66 lag weit und hügelig vor uns. Ich stach das Gaspedal von der Leitung und spürte einen sofortigen Sog in den festen Schalensitz. Das Auto startete vorwärts, als wären wir von einem Zement-LKW aufgefahren worden. Nach einigen Sekunden, die ich brauchte, um das angegebene Tempolimit zu erreichen, ließ ich das Gas ab. Es ist die Art von roher Kraft, die einen erwachsenen Mann schwindlig machen kann. Das Fahren von Straßenautos mit Straßenzulassung, insbesondere durch die Vorstadtstraßen Mittelamerikas, ist für die meisten ein unmöglicher Traum. An diesem Tag lebten wir diesen Traum mit der Sonne in unseren Augen, dem Wind in unseren Haaren und Willie Nelson auf einer Schleife.

Wie alle guten Dinge ist die Route 66 langsam Jahrzehnten des modernen „Fortschritts“erlegen. Die einst geschäftige Autobahn ist zu einem Flickenteppich aus Ampeln, zufälligen Umwegen und Straßenbau geworden. Weniger als eine Minute vor unserem geradlinigen Beschleunigungstest, einer weiteren Ampel. Ich habe das Bremspedal betätigt. Der fast sofortige Stopp fühlte sich an, als würde man die Fallschirm-Reißleine an einem lustigen Auto mit Top-Kraftstoff ziehen. Die massiven keramischen Brembo-Bremsen der Corvette haben uns dazu gebracht, mehr als 50 Fuß vor der Stopplinie anzuhalten. Es ist ein Wunder, dass Helme und Fünf-Punkte-Renngurte nicht Standard sind. Zum Glück waren wir wieder das einzige Auto in Sichtweite.

Wir kamen an unserer ersten Station in Sapulpa an, dem verschlafenen Oklahomtown, gespickt mit Americana mit Route 66-Geschmack. Die legendäre Golf-Tankstelle in der Nähe des Stadtzentrums wurde liebevoll mit Vintage-Zapfsäulen, originalen Leuchtreklamen und einem übergroßen Autobahnschild „ROUTE 66“auf dem Dach restauriert. Minuten später entdeckten wir die Spitze der "größten Gaspumpe der Welt" im Herzen des Route 66 Auto Museum. Darüber hinaus befand sich die legendäre Rock Creek Bridge, eine klapprige, hölzerne Kreuzung aus dem Ersten Weltkrieg, die für den Fußgängerverkehr besser geeignet zu sein scheint als echte Autos. Dies waren die bildschönen Relikte der Mutterstraße, die wir suchten.

Bei der Fahrt geht es darum, den Retro-Kitsch und die farbenfrohen Attraktionen am Straßenrand vergangener Reisezeit zu genießen. Wir waren ermutigt festzustellen, dass trotz fünfzig Jahren sogenannten Fortschritts ein Großteil dieses Kitschs erhalten bleibt. Wir machten Mittagspause in Stroud, Oklahomat Rock Cafe, No-Nonsense-Joint. Seit der Eröffnung des Cafés im Jahr 1939 haben sie auf „Betsy“- einem 80 Jahre alten Grill, der mehr als fünf Millionen Pastetchen angebraten hat - erstaunliche Hamburger auf die gleiche Weise geschleudert. Zurück auf dem Parkplatz, der Besitzer des ausgetricksten Nissan 370Z und ich tauschten bewundernde Blicke und Nicken bei unseren jeweiligen Fahrten aus. Offensichtlich war ich bereits daran gewöhnt, als Corvette-Besitzer zu leben.

Mike Richard / Das Handbuch

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Mike Richard / Das Handbuch

Mike Richard / Das Handbuch

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Auf der Straße westlich von Stroud machten die kleinen Städte, Ampeln und Corvette-Bewunderer Bauernhöfen, Kuhweiden und den idyllischen, weitläufigen Räumen Platz, für die Oklahomis bekannt war. Während man unter strahlend blauem Himmel selig an goldenen Getreidefeldern vorbeiraste, war es leicht vorstellbar, wie sich frühere Generationen von Corvette-Besitzern von oben nach unten auf der Mutterstraße gefühlt haben könnten.

Wir fuhren nach Chandler, Oklahom, um am Route 66 Interpretive Center anzuhalten. Es ist weitaus interessanter, als ein Interpretationszentrum klingen mag, da es dazu beiträgt, die Bedeutung der Straße - Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft - ins rechte Licht zu rücken. Ein paar Meilen weiter haben wir im SeabStation Motorcycle Museum die Geschichte der Zweiräder erkundet. Wir begannen, die gesamte Straße als fahrbare Zeitkapsel zu betrachten, als sich das lebende Museum über Hunderte von Kilometern amerikanischer Landschaft erstreckte.

Zurück auf der Straße schoben wir uns durch die letzte Etappe unserer Reise, als die Sonne zu fallen begann. Wir kamen an der ArcadiRound-Scheune vorbei - einem Relikt aus Oklahomas Farmtagen im 19. Jahrhundert. Es ist ein merkwürdig beliebter Boxenstopp, da es sich im Grunde genommen nur um eine runde rote Scheune handelt. Dies ist der Reiz der Route 66. Wenige Meilen weiter erreichten wir unseren Wendepunkt bei Pops 66 SodRanch - einer retro-modernen Tankstelle, die die potenzielle Zukunft der Route 66 symbolisiert. 66 Fuß hohe Draht-und-LED-Soda-Flasche markiert den Eingang. Es ist eine Instagram-würdige Anspielung auf die vielen ikonischen Attraktionen am Straßenrand. Im Inneren können Besucher Hunderte von Flaschen Craft Soda mit ungewöhnlichen Aromen wie Speck, Kaffee und Ghost Pepper einkaufen.

Wir haben die "Vette" vergast und für eine kurze Minute überlegt, die Interstate 44 - Googles bevorzugte sichere, vernünftige und effiziente Route - nach Hause zu bringen. Bevor wir uns zurückziehen konnten, waren zwei Herren alt genug, um das ursprüngliche Debüt der Corvette neben uns zu sehen. Mit einem Ohr-zu-Ohr-Grinsen pfiffen sie und riefen etwas über "Dang, sie ist schön!" Ich konnte ihre genauen Worte über die knurrenden Auspuffgeräusche der Corvette nicht erkennen. Ich rief ihnen zu, dass wir es gerade gestohlen hätten. Wir haben alle gelacht. Für einen Moment dachte ich über die Auswirkungen meiner Freundin nach und verschwand in einer gestohlenen, feuerroten amerikanischen Rakete über die mexikanische Grenze, um nie wieder gesehen oder gehört zu werden. Es schien fast vernünftig … fast. Mit der Sonne hinter uns gab ich Gas und wir fuhren nach Osten zurück in Richtung Tulsto, um die Fahrt noch einmal zu machen.

Die Rückgabe der Schlüssel an Chevy am nächsten Tag war ein echtes Tauziehen. Es bedeutete die Rückkehr zu meinem ausgesprochen Nicht-Corvette-Alltagsfahrer. Es war auch eine bittersüße Erinnerung daran, dass ich eine der letzten Corvetten der aktuellen Generation (C7) abgegeben habe. Nach der kürzlichen Ankündigung einer Bombe über den brandneuen Corvette Stingray 2020 scheint sich unsere kleine rote Corvette in wenigen Jahren wie ein „Klassiker“zu fühlen. Wenn der neue Mittelmotor-C8 Anfang nächsten Jahres auf den Markt kommt, muss ich ihn wahrscheinlich auch testen - natürlich zu Forschungszwecken.