Buchbesprechung "Die Geisterarmee Des Zweiten Weltkriegs"

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Der Titel zusammen mit der kurzen Beschreibung auf dem Cover des Buches von Rick Beyer und Elizabeth Sayles macht deutlich, worum es in dem Buch geht. Es lautet: Die Geisterarmee des Zweiten Weltkriegs: Wie eine streng geheime Einheit den Feind mit aufblasbaren Panzern, Soundeffekten und anderen kühnen Fälschungen täuschte.

Und genau das haben die Spezialtruppen des dreiundzwanzigsten Hauptquartiers (AKthe Ghost Army) getan. Lassen Sie uns zuerst etwas über die Geisterarmee selbst und die Funktionsweise dieser Leute sprechen, dann werden wir über das gleichnamige Buch sprechen und warum Sie es lesen sollten.

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Die Geisterarmee bestand aus etwa 1.100 Mann. Diese Bataillonsgröße ist für diesen Einheitentyp tatsächlich größer, da die meisten Bataillone aus einigen hundert bis tausend Truppen bestehen. Mit all seinen Tricks in Aktion könnte dieses Bataillon jedoch den Anschein von Macht erwecken, die weit über das Zwanzigfache seiner Größe liegt. Ihre Aufgabe bestand ganz einfach darin, die Feinde (in diesem Fall die deutsche Armee des Dritten Reiches, die Wehrmacht, die Nazis) zu der Annahme zu verleiten, dass in einem bestimmten Gebiet ein Armeekorps eingesetzt wurde. Das bedeutete, zu glauben, dass bis zu zwanzig bis vierzig oder fünfzigtausend Soldaten dort versammelt waren, wo in Wirklichkeit ein Bruchteil dieser Streitkräfte tatsächlich positioniert war. Die Idee war, große Anstrengungen der Wehrmacht von anderen Orten abzuziehen und so die deutschen Linien an kritischen Punkten vor dem Vormarsch der Alliierten zu schwächen, den unnötigen Einsatz von feindlichem Treibstoff und Rationen zu bewirken, die Versorgungslinien der Nazis zu dehnen und im Allgemeinen eine der besten Streitkräfte der USA zu verwirren Welt hatte jemals gesehen. Welches war keine leichte Aufgabe.

Glücklicherweise waren die Herren, aus denen die dreiundzwanzigste Abteilung des Sonderhauptquartiers bestand, einige der klügsten und engagiertesten Soldaten der US-Armee. Das ist irgendwie ironisch, da die meisten von ihnen vor dem Zweiten Weltkrieg Schriftsteller, Karikaturisten, Zeitungsredakteure oder Wissenschaftler waren und sich nur wenige jemals in Armeegrün vorgestellt hatten.

Die Bemühungen der Geisterarmee umfassten drei Hauptaktivitäten: Die erste war die Verwendung physischer Objekte, um die Richtigkeit der Truppenaktivitäten zu erreichen; Dazu gehörten aufblasbare und hölzerne Tanks, Lastwagen und andere Fahrzeuge, die schnell aufgestellt und bewegt werden konnten. Das zweite war die Verwendung von Soundeffekten - buchstäblich die Geräusche von Panzern und Lastwagen, die um den Lautsprecher herumfahren. Und drittens beherrschte die Geisterarmee falsche Signalinformationen, sendete falsche Informationen viradio, sendete falsche Telegraphennachrichten, falsche Berichte, die abgefangen werden sollten, und vieles mehr.

Nach den Landungen der Alliierten in der Normandie im Juni 1944 folgten die Männer der Geisterarmee den "tatsächlichen" Truppen (natürlich ohne Respektlosigkeit - diese Männer waren durch und durch Soldaten, die den Krieg nur auf andere Weise führten) als Ausbruch von den Brückenköpfen begann. Der eigentliche Vorstoß nach Europa begann im August dieses Jahres, und eine der kritischen Aktivitäten des dreiundzwanzigsten Specials bestand darin, die Präsenz anderer Einheiten zu approximieren. Sie wechselten regelmäßig die Aufnäher auf ihren Uniformen und die Markierungen auf ihren (gefälschten) Fahrzeugen und gaben vor, eines Tages die Sechste Armee zu sein, ein anderes das 37. Feldartillerie-Bataillon. In dieser letzteren Eigenschaft zeigten die Soldaten der Geisterarmee oft ihren wahren Wert und ihre wahre Stärke. In vielen Nächten feuerten die Männer falsche Blitzkanister ab, die das Abfeuern von Artilleriegeschützen simulierten, und suchten dann Schutz, als echte deutsche Artillerie reagierte und Granaten auf die gefälschten Waffen und eine kleine Ansammlung echter Menschen regnete. In der Zwischenzeit würde die eigentliche verbündete Artillerie meilenweit entfernt eingesetzt, ohne ein ankommendes Feuer aufzunehmen und sich bei Bedarf in einer idealen Position zu positionieren oder voraus zu manövrieren. Dieses Muster würde sich bis zum Kriegsende im Frühjahr 1945 an der gesamten Westfront wiederholen.

Die Geisterarmee ist in vielerlei Hinsicht ein einzigartiges Buch, was angesichts ihres Themas keine Überraschung ist. Aber das vielleicht Auffälligste an diesem Band ist die Tatsache, dass es auf zwei verschiedene Arten genossen werden kann. Das Hardcover-Buch ist groß - es hat die Proportionen eines Couchtischs und misst etwa acht mal zehn Zoll - und etwa 240 Seiten lang. Diese Seiten sind eine fast gleichmäßige Mischung aus Fotos, Skizzen, Karten, Grafiken und reinem Text mit Bildunterschriften. Sie könnten durch die Geisterarmee blättern, nur die Bildunterschriften lesen und sich die Bilder ansehen und ein anständiges Verständnis dafür haben, was die Einheit tat und wer ihre Reihen umfasste. Alternativ könnten Sie die Prosa lesen, ohne einen Blick auf ein einzelnes Bild zu werfen, und gründlich verstehen, wer sie waren und was sie taten.

Aber natürlich wird die Geisterarmee am besten genossen, wenn jedes Wort gelesen und jedes Bild geschätzt wird. Das liegt besonders daran, wie bunt die Männer der dreiundzwanzigsten Abteilung des Sonderhauptquartiers wirklich waren. Wie viele andere Bataillone hatten Dutzende von Karikaturisten, Fotografen und Malern? Im Gegensatz zu den meisten Einheiten des Zweiten Weltkriegs, bei denen gelegentlich Fotos von Männern und Frauen aufgenommen wurden, die für Stars and Stripes arbeiteten oder die Truppen für die militärische Nachwelt dokumentierten, war die Geisterarmee ein selbstdokumentierendes Outfit, das von Bleistiftskizzen über Aquarellbilder bis hin zu Fotos, auf denen beide festgehalten wurden, alles dokumentierte die Bemühungen und das Wesen ihrer Kriegszeit.

Die Schrift selbst ist knackig und bewegt sich im Clip, obwohl sie sich oft schneller bewegt, als es ein Geschichtsstudent vielleicht möchte. Sie werden nicht mit dem Verständnis der Gelehrten für die letzten Jahre des europäischen Theaters des Zweiten Weltkriegs von der Geisterarmee wegkommen, aber Sie werden ein solides Verständnis für die Rolle dieser einen Einheit im Konflikt haben. Und Sie werden sich auch mit einigen der einzelnen Männer verbunden fühlen, die in der Geisterarmee gedient haben. Sayles und Beyer machen einen bewundernswerten Job, indem sie viele ihrer Charaktere ausmalen, die richtigen Details auswählen, die richtigen Zitate verwenden und ihren Text mit den richtigen Bildern kombinieren, um diese einzigartigen Soldaten zu humanisieren und zu kontextualisieren.

Das Buch erreicht auch bewundernswert, was so viele Bände der Geschichte nicht können: Es ist eine Freude zu lesen, auch wenn Sie nicht bereit sind, nach der Zusammenfassung der letzten Seite eine Dissertation über die Militärtheorie zu schreiben.