Tauchen Sie Mit Dem Fotografen Christian Dalbec In Das Herz Des Oberen Sees Ein

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Während der langen Monate der Quarantäne waren Outdoor-Liebhaber auf der ganzen Welt gezwungen, ihre Natur durch das Portal ihrer Bildschirme zu verbessern. Von virtuellen Nationalpark-Touren bis hin zu Campingausflügen im Hinterhof, die auf Zoom geteilt wurden, bis hin zu den Feeds der bekanntesten Naturfotografen von Instagram: Diese digitale Verbindung zur Natur hat uns sowohl umgehauen als auch unseren Wunsch geweckt, in die Wildnis zurückzukehren.

Für mich haben nur wenige Fotografen diesen Zweck besser erfüllt als Christian Dalbec, ein Fotograf, der mehr als zehn Jahre damit verbracht hat, die zerklüftete, selten erkundete Küste des Oberen Sees aus noch seltenerer Sicht zu dokumentieren: Innerhalb des Sees selbst.

Christian wuchs in Two Harbors, MN, an der obersten Spitze des Nordufers des Lake Superior auf. Wie viele Kinder wuchs er am Big Lake auf, jagte mit seinem Vater und fand Orte entlang der Felsen, an denen er werfen und fischen konnte. Damals war es ein Ort, an dem Menschen ein kleines, intimes Leben führten. Keine großen Häuser, wenige Sommermenschen. Die Einheimischen kamen damit klar, was sie fischen konnten.

Die meisten Menschen verließen die abgelegene Gegend nach der High School, um Karriere in der Stadt zu machen. Christian blieb, arbeitete eine Reihe von Gelegenheitsjobs, diskutierte den Anstieg und Abfall des Wasserspiegels und trank. Eigentlich viel trinken. Vor zehn Jahren hatte er bis zu drei Getränke pro Tag. "Ich war nicht bei sehr schlechter Gesundheit", erinnert er sich, "aber ich hätte es tun können, wenn ich weitergemacht hätte." Der Dirtbike-Unfall ließ ihn schließlich innehalten. Er verkaufte das Fahrrad und machte sich mit gebrochenem Bein und der Erkenntnis, dass sich etwas ändern musste, auf den Weg zur Reha. "Ich war fast 50 und dachte:" Mann, ich muss sehen, wie der Rest dieses Lebens ist."

Nach der Reha tauchte Christian pflichtbewusst in die Welt der AA ein. Aber eine andere Leidenschaft war bald einzugreifen. Er hatte den Erlös seines verkauften Dirtbikes verwendet, um eine Kamera zu kaufen, und begann damit, die Küste zu erkunden, um sich davon abzulenken, nichts zu tun zu haben. Zuerst habe er nichts fotografiert, sagt er - Bilder der zerklüfteten Nordküste, Szenen, denen er bei einem Spaziergang durch die Stadt begegnen würde, sogar Porträts an der Bar, die er früher häufig besuchte. Seine Arbeit wurde sowohl in der Stadt als auch online wahrgenommen. Der Fan schickte ihm eine Facebook-Nachricht mit einem Link zur Arbeit des australischen Ozeanfotografen Ray Collins und sagte: "Das solltest du tun."

„Zuerst war ich wie‚ All das Wassergerät? Zu teuer. «Aber je mehr Christian auf den See schaute, desto mehr dachte er darüber nach. Wenn nichts anderes, war es ein Weg, sich von allen anderen Fotografen zu entfernen. Er pflegte zu tauchen - wie schwer könnte es sein?

Schwer genug, stellte sich heraus. Im Jahr 2012, als er gerade mit der Wasserfotografie vertraut wurde, ertrank Christian fast. Er war den Surfern des Oberen Sees gefolgt - einem robusten (manche sagen vielleicht tollkühnen) Haufen, der unter den eisigsten Bedingungen, die man sich vorstellen kann, paddelt und während der kältesten und wildesten Jahreszeit des Sees unvorhersehbare Pausen und Gezeiten surft. Der See traf ungefähr 10 Fuß auf dem Riff, Wellen, die sich in atemberaubenden Locken kräuselten, bevor sie in die Felsen schlugen. Christian wollte eine dieser Locken.

„Ich schwamm da draußen und kam an einem der Surfer namens Laddie vorbei - er schüttelte den Kopf. Er sagte: "Geh da nicht raus." Plötzlich kommen die drei Schwestern herein."

Die drei Schwestern beziehen sich auf Trope aus der modernen nordischen Mythologie - eine Reihe hoch aufragender Schurkenwellen, die dafür bekannt sind, Surfer, Seeleute und sogar Schiffe in die Eiswasservilla des Sees zu ziehen. Christian drehte sich gerade noch rechtzeitig um und sah, wie der erste direkt über seinem Kopf brach.

"Ich wusste nicht, was ich tun sollte, also legte ich mich wie ein Surfbrett darauf. Es hat mich runtergebracht und ich war lange da unten, bis ich dachte "Ich muss atmen". Ich tauchte in letzter Sekunde auf, holte Luft und dann kam der nächste und nahm mich runter. Es nahm die Flosse ab - ich hatte eine Kamera in der Hand und nur eine Flosse. Ich konnte mich kaum bewegen. “

Als die dritte Schwester bereits auf dem Gipfel stand, suchte Christian nach Hilfe, aber die Surfer kümmerten sich um sich selbst und achteten nicht darauf, dass der unglückliche Fotograf in der Pause wie eine einsame Socke in der Waschmaschine stolperte. Er war sich ziemlich sicher, dass er ertrinken würde, bis er sich am Ufer angespült hatte. Später schickte sein Kollege Eric Wilkie Christian eine Aufnahme von sich selbst und stapfte mit einer Flosse am Fuß am Ufer entlang.

"Ich erinnere mich, dass ich gedacht habe:" Ich werde nie wieder ins Wasser gehen. "Aber dann dachte ich, da sind all diese Leute da draußen. Was muss ich wissen? “In kleinen YouTube-Recherchen lernte er einige wichtige Tipps, wie man sich duckt und wie wichtig es ist, Gewichte für den Auftrieb zu tragen.

Wenn es jetzt Wellen gibt, tauche ich nach unten und halte mich einfach am Felsen fest. Ich schaue auf und warte, bis es in Ordnung ist, wieder hochzukommen. Ich kann dort unten ungefähr 30 oder 40 Sekunden bleiben. Ich benutze jetzt auch die ganze Zeit Schnorchel. “

Dennoch war diese Gelegenheit alles andere als das letzte Mal, dass er auf Gefahr stieß. Seltene Südwinde haben die üblichen Wellen in 8-Fuß-Walzen verwandelt, die ihn ins offene Wasser zogen, nur um ihn gnädig zurück auf den Punkt zu werfen. Er beobachtet Apps für Wetter und Wellenhöhe und überprüft die Vorhersage, selbst wenn seine Ausrüstung gepackt ist, bevor er sich auf den 20-Meilen-Trip nach Split Rock oder zu seinen anderen, geheimeren Orten begibt. Aber er sagt: "Man kann es nie wirklich bekommen - der See wirft immer Curveball."

Nichts davon hat seine Suche nach dem perfekten Wellenfoto gestoppt. Wie so viele andere vor ihm ist er mitten im großen See. „Ich denke, ich habe eine Art Einspur-Verstand. Ich denke nicht viel über viel anderes nach. Ich gehe einfach den Wellen nach. “

An den meisten Tagen ist Christian vor 4 Uhr morgens auf dem Weg zum Ufer. Am Abend zuvor lädt er sein Fahrzeug mit all seiner Ausrüstung auf - vier Kameras, zwei wasserdichte Gehäuse, einen 8-mm-Neoprenanzug, auch im Sommer. "Ich kann mich noch daran erinnern, als wir Kinder waren und in unseren Skivvies in den See gesprungen sind, die Nadeln und Stifte, wenn du eintauchst. Du müsstest sofort raus, selbst an 80-Grad-Tagen." Die kalte Wassertemperatur ist jedoch eher eine Erinnerung als eine gegenwärtige Erfahrung - die Arbeit hält ihn warm oder zumindest abgelenkt. "Solange du deinen Körper in Bewegung hältst, wird dir nicht zu kalt."

Nach einer 20-Meilen-Fahrt kommt er gut 15 bis 20 Minuten vor Tagesanbruch am Strand an, so dass er einige Minuten Zeit hat, um die Echtzeitbedingungen zu überprüfen. Wenn sie gut aussehen, wird er sich anziehen und zum Wasser hinuntergehen, wobei er das „Shaka“-Schild blinkt, um Glück zu haben, bevor er eintaucht. Wenn der Tag hell wird, verbringt er eine Stunde oder länger im Wasseraufnahmen. Andernfalls setzt er die Kameras wieder an Land, schwimmt dann eine Weile um das Riff und studiert die Wellen unter der Oberfläche.

"Danach denke ich über Kaffee nach. Ich werde der Frau schreiben, dass ich in Sicherheit bin, damit sie sich keine Sorgen macht, und auf dem Rückweg meinen Kaffee trinken. Ich mag diesen kleinen Antrieb und denke darüber nach, was ich getan habe, was ich tue. Dann komme ich nach Hause, normalerweise gegen 6:30 oder 7, und bearbeite ungefähr eine Stunde lang."

Es gibt Tage, an denen die Wellen zu groß sind oder das Licht nicht gut ist oder niemand in der Nähe ist - alles Gründe, an Land zu bleiben. Normalerweise sowieso. Aber die meiste Zeit kann Christian Grund finden, ins Wasser zu gehen. Es geht nur darum, motiviert zu sein und es einfach zu tun. Du kannst den ganzen Tag an Land stehen oder einfach gehen. “

An manchen Tagen wird er die Schiffbrüchigen erkunden, die an der Küste liegen. Das Madeir, ein Schiff, das 1905 nördlich von Split Rock zerstört wurde, ist in nur 20 Fuß Wasser rund um das Riff verteilt und so flach, dass Sie den Geist des Schiffes von der Oberfläche aus sehen können. Ein weiteres Wrack, die Ely, befindet sich in der Trennmauer direkt in der Two Harbors Bay - Christian kann es praktisch von seinem Haus aus sehen, obwohl das Boot tatsächlich über den Hafen gebracht werden muss, um zum Wrack zu gelangen.

Viele Dinge gehen Ihnen durch den Kopf, wenn Sie sich ein Schiffswrack ansehen. Wie alt es ist, wie war es, als es schwebte, wie es unterging. “Der Spekulationsfaktor macht es unheimlich - die Geschichten sind bestenfalls fragmentarisch, da keine Überlebenden des Big Lake-Wracks gelebt haben, um die Geschichte zu erzählen.

Während die langen Monate der Quarantäne viele Arten im Freien von öffentlichen Wegen, Parks und Stränden fernhielten, ist Christian eine der seltenen Ausnahmen von den Einschränkungen der Quarantäne. Die verbotene kalte und zerklüftete Küste des Oberen Sees bedeutet, dass Christian selbst unter normalen Bedingungen die Küste mehr oder weniger für sich hat. Aber er ist nicht gierig - sein Instagram-Feed ist voller Motivationsunterschriften, die selbst Tenderfoot-Typen dazu bringen würden, die kalte Umarmung des Sees zu erleben.

Aber jetzt, da die Einschränkungen für Reisen und Erholung im Freien allmählich nachlassen, ist Christian genauso neugierig wie jeder andere, was mit dem saisonalen Zustrom der Region nach der Pandemie passiert. Er wäre nicht überrascht, wenn der Tourismus boomt, wenn Menschen aus den Grenzen ihres Zuhauses fliehen und den Trost der Natur suchen. Ein weit entfernter Ort wie Two Harbors, umgeben von der puren Schönheit des borealen Waldes und gespült von der kühlen Seebrise, ist wahrscheinlich genau das, was Stadtbewohner brauchen, um sich von den physischen und psychischen Belastungen durch das Coronavirus zu erholen.

"Die Natur heilt", erklärt er leise. „Wenn du kannst, geh raus, setz dich auf einen Felsen und beobachte, wie sich der See vor dir bewegt. Setzen Sie sich so lange wie möglich hin, fühlen Sie, wie es gegen die Felsen schlägt und die Luft schmeckt. Es ist sehr therapeutisch - es ist ein Gefühl von Ruhe und Frieden. Wenn ich nicht rausgehen und das tun könnte, was ich tue, weiß ich nicht, wo ich gelandet wäre. Wenn ich da draußen bin, vergesse ich, was im Fernsehen läuft, weil ich über andere Dinge nachdenke - was kommt, wenn ich auf die Wellen schaue."

Obwohl er nie sehr religiös war, ist seine Zeit im Wasser zu einem heiligen Ritual geworden.

"Jedes Mal, wenn ich zum See gehe, ist es wie meine eigene Kirchensitzung. Besonders bei einem schönen Sonnenaufgang ist es so, als wären Sie gesegnet worden."