Wie Scharf Es Ist, Bessere Schuhe Und Einen Noch Besseren Fußabdruck Herzustellen

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Wenn Sie in der Schuhwelt in Erinnerung bleiben möchten, müssen Sie die Form brechen. Converse war eine der ersten Marken, die Gummischuhe bekannt machte. Adidas sorgte Mitte des 20. Jahrhunderts mit seinen Low-Cut-Modellen für Wellen, angefangen bei der Gazelle bis hin zu Stan Smith. Nike stellte die Außensohle aus Waffeleisen vor, die zu Innovationen für Laufschuhe und darüber hinaus führte. Vans hat das legendäre Erdesign speziell entwickelt, um die Füße von Skateboardern abzufedern.

Für Keen war es Zehenstoßstange.

Keen wurde 2003 gegründet und ist eine in Familienbesitz befindliche Marke mit Sitz in Portland (obwohl ihre Wurzeln in Kalifornien liegen), die sich durch den Schutz Ihrer Zehen im Schuhbereich einen Namen gemacht hat. Das Flaggschiff-Design, die Newport-Sandale, hebt sich durch eine robuste Gummikappe an der Vorderseite von anderen Optionen ab, die die Träger dazu ermutigte, Abenteuer im Freien zu unternehmen, ohne sich um Zehenstummel sorgen zu müssen. Dieser Zehenstoßfänger hat sich in das mittlerweile umfangreiche Sortiment der Marke integriert, das Arbeitsstiefel und Freizeitschuhe umfasst. Laut der Marke haben über 10% der Personen, die mindestens ein Paar gekauft haben, tatsächlich über 10 Paar Keen-Schuhe besessen.

Keen ist jedoch auch eine bescheidene Marke. Klar, der Zehenstoßfänger ist innovativ. Nachdem ich es aus erster Hand mit einem Paar Stiefeln erlebt habe, schätze ich die Unterstützung, die es bietet, aber die Marke geht über den Schutz der Zehen hinaus - das Unternehmen macht es sich zur Aufgabe, auch die Umwelt zu schützen.

In den 17 Jahren seit seiner Gründung hat Keen ein Unternehmen gegründet, das sich auf Nachhaltigkeit konzentriert. Wir sprechen nicht nur davon, die Arbeitsbereiche umweltfreundlicher zu gestalten und sicherzustellen, dass die Mitarbeiter recyceln (obwohl Keen sicherlich beides tut und die Geschichte hinter dem Aufbau des Hauptsitzes in Portland einen eigenen tiefen Tauchgang wert ist).

Keen zerlegt seine Lieferkette. Jede Materialquelle wird auf ihre Umweltauswirkungen untersucht. Obwohl das Team den CO2-Fußabdruck des Unternehmens nicht auf Null reduziert hat, sind sie verdammt entschlossen, dem so nahe wie möglich zu kommen.

Ich wurde eingeladen, Keen's Hauptquartier und Fabrik in Portland zu besichtigen, um besser zu verstehen, wie und womit die Schuhe hergestellt werden.

Qualität ist der Schlüssel zur Produktion

Die Schuhfirma muss „mit Vernunft kühn sein“, sagt Chris Pawlus, Keen's Vice President für Design und Innovation, gegenüber The Manual. Dieser Grund ist Nachhaltigkeit und Mission, „dem Verbraucher Innovationen schneller zu bringen“, sagt er.

Aber zuerst muss man den Schuh machen.

Scheint einfach genug, oder? Du entwirfst einen Schuh, machst ihn, dann setzen die Leute ihn auf die Füße. Aber es beginnt wirklich mit dem Problem.

Während meiner Tour durch Keen's Portland-Einrichtungen habe ich viel über Probleme gehört - aber welche Art von Problem versucht Keen zu lösen? Laut einem Teammitglied ist „der Fuß der Kunde“.

Beim ursprünglichen Newport waren die Zehenstummel das Problem. „Der Zehenstoßfänger ist kein modisches Statement, aber deshalb sind wir heute hier“, erklärt Pawlus. Die gleiche Einstellung gilt für alle Schuhe von Keen. Zum Beispiel ist die Utility-Linie von Arbeitsstiefeln wohl das zweitwichtigste Angebot der Marke. Das gleiche Problem des Fußschutzes wurde laut Pawlus durch Keen's Fähigkeit gelöst, „Arbeiter als Sportler zu betrachten“.

Der Schuhherstellungsprozess ist offensichtlich viel komplizierter als der dreistufige Prozess. Je mehr Schritte Keen erstellt, desto besser kann die Produktqualität gesteuert werden. Beispielsweise verwendet ein Team den 3D-Druck, um digitale Designs mit kompostierbarem Kunststoff zum Leben zu erwecken, ohne sie für Muster an Fabriken zu senden. Das Kunststoffmaterial ist zwar nicht zum Gehen geeignet, ermöglicht es dem Team jedoch, den Mittelsmann der Prototypenproduktion zu überspringen, Ideen in Echtzeit zu erkunden und sich keine Gedanken über die Entstehung von Schuhabfällen zu machen.

Keen hat auch das Maker's Lab, in dem praktischere Prototypen aus einer Bibliothek verschiedener Materialien hergestellt werden. Wenn das Team mit dem Design zufrieden ist, werden die Prototypen nach ihren Komponenten zerlegt und zur Produktion an die richtige Einrichtung geschickt. Der Ort, an dem die Sohlen hergestellt werden, ist nicht unbedingt der Ort, an dem das Leder für das Obermaterial geschnitten wird. Hier kommt die beeindruckende Lieferkette von Keen ins Spiel (mehr dazu im Moment). Die verschiedenen Produktionsstätten in Kambodscha, China, Indien, Mexiko, den Philippinen, Thailand und natürlich den USA ermöglichen es dem Team, mehr von dem Prozess zu kontrollieren.

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Nicole Raney / Das Handbuch

Schauen wir uns einen Teil dieses Prozesses an: Keen's American Built-Kollektion. Auf dem Boden der Fabrik in Portland, die 2010 eröffnet wurde, sehen Sie an verschiedenen Stationen mehrere Schuhgrößen, -farben und -stile. Die Schuhe werden nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, um zum Qualitätslabor zu gehen, wo sie rücksichtslos auf Flex, die Fähigkeit, plötzliche Abwärtskräfte zu bewältigen, und Wasserdichtigkeit getestet werden.

Qualität ist der Schlüssel für jedes Produkt, aber besonders wichtig für den Schuh, da sie Ihren Körper den ganzen Tag aufrecht hält. Wenn er mit Don Wicks, dem US-Werksleiter, spricht, bringt er diese Qualität in die richtige Perspektive, indem er sich auf die Langlebigkeit bezieht. Wenn Sie ein Qualitätsprodukt haben, werfen Sie es nicht weg - Sie halten es fest oder recyceln es. Mit Blick auf das Gesamtbild schätzt die Environmental Protection Agency, dass die USA im Jahr 2017 12,8 Millionen Tonnen Kleidung und Schuhe hergestellt haben. Allerdings wurden nur 1,7 Millionen Tonnen recycelt.

Die Qualität von Keen ist ein Endstück seiner Mission, die Umwelt zu schützen. Das Produktionsteam konzentriert sich darauf, "ein gutes Produkt herzustellen, das umweltverträglich ist", sagt Wicks. Wenn wir in der Fabrik involviert sein können, "können wir jeden Teil davon kontrollieren."

Bewusste Schaffung einer besseren Lieferkette

Wir haben also die Philosophie: Machen Sie Schuhe, die Probleme für Menschen lösen, die hart arbeiten und spielen.

Wir haben den Design- und Produktionsprozess: Beziehen Sie das Team in jeden Schritt ein, um die Qualität sicherzustellen.

Aber wie bei einem großartigen Gericht kommt es wirklich auf die Zutaten an. Sie können keinen köstlichen Lasagnif haben, wenn Sie keine reifen Tomaten, Frischkäse und handgemachten Nudeln beziehen.

Das Endergebnis der Marke besteht darin, sicherzustellen, dass die Lieferkette - in der die Schuhmaterialien bezogen werden - von der gleichen hohen Qualität ist wie der Rest der Produktionslinie.

Uneekbot ist ein Beispiel für die Innovation der Marke. Nicole Raney / Das Handbuch

Der Roboter webt ein einzigartiges Muster (verstanden?), Das die Oberseite der Sandale bildet. Nicole Raney / Das Handbuch

Das Oberteil besteht aus recyceltem Kunststoff. Nicole Raney / Das Handbuch

Wo fängst du an? Der erste Schritt besteht darin, jede einzelne Komponente zu verstehen. Sie müssen verstehen, wie die Kuh mit dem Leder in Ihrem Stiefel verbunden ist.

Laut Kirk Richardson, dem Supply Chain Expert von Keen, und Chris Enlow, dem Corporate Responsibility Director, läuft es auf zwei Dinge hinaus: Kontrolle (die wir bereits bei der Herstellung der Schuhe gesehen haben) und Bildung.

"Die Lieferkette ist vielschichtig", sagt Richardson gegenüber The Manual. "Das war die interessanteste Arbeit für uns, herauszufinden, woher die Sachen kamen."

"Wir konzentrieren uns auf das" Warum ". Viele dieser Dinge sind nicht aufregend. Sie sind sehr geschnitten und trocken… sehr transaktional “, sagt Enlow. „In diesem Schuh sind 50 verschiedene Unternehmen vertreten. Wenn Sie die Menschen nicht über das „Warum“aufklären und aufregen können, können Sie sie nicht dazu bringen, die Auswirkungen ihrer Schuhentscheidungen auf die Umwelt zu verstehen.

Keen's "Consciously Created" -Kampagne zeigt, warum Keen bestimmte Änderungen an seiner Lieferkette vorgenommen hat:

• Keen entwickelte eine umweltfreundliche geruchsneutral Das spart aggressive Chemikalien zugunsten von Probiotika - ja, dieselben kleinen Mikroben, die Ihnen helfen, Ihren Magen zu regulieren -, um sicherzustellen, dass Ihr Schuh weniger, gut und stinkend riecht. Sie kennen den Geruch von Neuwagen? Produkte können wie Menschen schwitzen und chemischen Geruch abgeben. Das Unternehmen war besorgt über die gesundheitlichen Auswirkungen der geruchshemmenden Chemikalien und fand daher einen Weg, sie durch eine Lösung auf biologischer Basis zu ersetzen.
• Alle der Leder Die in den Schuhen verwendeten Schuhe sind LWG-zertifiziert (Leather Working Group). Keen funktioniert nur mit Gerbern, die einen Wasseraufbereitungsprozess mit geschlossenem Kreislauf haben. Was bedeutet das? Das Gerben von Leder erfordert eine Menge Wasser, das dabei kontaminiert wird. Das System mit geschlossenem Kreislauf verhindert, dass Wasser wieder in die Umwelt gelangt, und führt es wieder in den Bräunungsprozess zurück.
• Im Jahr 2019 wurden die Schuhe zu 95% frei von perfluorierten Chemikalien (PFCs), einer gängigen Substanz für wasserdichte Ausrüstungsgegenstände. Die Keen-Website beschreibt es am besten: "Diese Verbindungen stehen im Verdacht, krebserregend zu sein und werden in der Umwelt nur sehr langsam abgebaut. Deshalb haben wir auf alternative Chemie umgestellt, die sicher ist und genauso gut funktioniert." Sein PFC-frei ist für Schuhe nicht geeignet, sodass Sie es im öffentlichen Raum nicht gutschreiben können. Aber Keen macht es trotzdem.

Wenn ich frage, was Keen anderen Schuhherstellern beibringen könnte, fällt mir ein Wort ein:

"Neugier", sagt Kirk.

Zum Beispiel ist Polyurethan ein organisches Polymer, das in allen Bereichen von der Isolierung bis zum Kondom enthalten ist. Bei Keen wird es in einigen Schuhen für die Zwischensohle verwendet, da es extrem langlebig ist. Es wird jedoch auch aus Öl hergestellt, von dem wir alle wissen, dass es nicht die nachhaltigste Ressource ist. Das Ziel von Teammitgliedern wie Enlow und Richardson ist es, Ersatz für ein Grundnahrungsmittel wie Polyurethan zu finden, das den Rest der Branche dazu zwingt, den Umgang mit Materialien zu überdenken. Sie versuchen nicht, das Rad neu zu erfinden, sondern finden einen besseren Weg, es zu machen.

"Es geht darum, was wir mit neuen Alternativen tun können, dann zu beweisen, was es auf dem Markt kann, und es dann in unsere [Produkte] zu integrieren", erklärt Enlow. "Polyurethan - ich träume von einem Tag, der zu 100% biobasiert sein kann."

Zehen bis morgen

Es braucht jahrelange Arbeit, um so etwas zu bauen. Aber alles beginnt mit der Arbeit, die sie geleistet haben - beginnt, nicht pausiert oder endet. Nachdem ich Zeit mit dem Keen-Team verbracht hatte, von der Lieferkette über das Schuhdesign bis zur Produktion, fühlte ich, dass „Anfang“ein inoffizielles Mantra war. Warum warten, bis ein anderes Unternehmen Probleme für unsere Füße und unseren Planeten löst, wenn wir den Prozess genau hier beginnen können?

Mein Werksbesuch fand statt, als der in Deutschland ansässige Adidas die Schließung von zwei Werken in den USA und in Deutschland zugunsten des Outsourcings nach Asien ankündigte.

Keen's Engagement für den Aufbau einer nachhaltigen Lieferkette und der Stateside Foundation für in Amerika hergestellte Schuhe, während andere Unternehmen nach einer Auslagerung suchen, ist nicht nur eine Aussage. Es ist der persönliche Glaube, der ganz oben beginnt.

"[Keen macht] es nicht nur, weil es cool ist", sagt Enlow.

"[Wir] sind besorgt über den Fußabdruck auf der Welt, in der wir tätig sind", schließt Richardson.

Von unserem Platz aus sieht es so aus, als würde der Fußabdruck von morgen einen Zehenstoßfänger haben.