Erkundung Von Armagnac, Cognacs älterem Cousin

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Wenn Sie noch nie Brandy probiert haben, weil Sie der Meinung sind, dass es nur etwas ist, was alte Leute trinken, dann denken Sie so: Es ist fruchtiger, normalerweise süßer, Whisky. Brandy, aus fermentiertem Fruchtsaft destillierter Spiritus - am häufigsten Trauben - ist ein Regenschirm für eine ganze Kategorie von Spirituosen, und einer von ihnen ist Armagnac. Es ist reich, es ist mutig, es ist unverfälscht und es bittet darum, geliebt zu werden, wie es sein Cousin Cognac war.

Cognac, mit dem die meisten Trinker vertraut sind - denken Sie an Hennessy, Hine usw. - wird nördlich von Armagnac hergestellt. Während sie einige Gemeinsamkeiten aufweisen - beide sind französische Brände, außer in getrennten Regionen hergestellt -, ist Armagnac tatsächlich der ältere der beiden um 150 Jahre und ähnelt dem coolen böhmischen Geschwister, während Cognac mehr zusammengesetzt ist (Sie wissen, ging aufs College, hat 9-zu-5-Job und so weiter).

Die Region Armagnac ist in drei Produktionszonen unterteilt: Bas Armagnac im Westen, Armagnac Tenarèze im Zentrum und Haut Armagnac im Osten. Jeder Abschnitt profitiert vom einzigartigen Boden und Klima der Region.

Die Region ist eine sehr ländliche Bauerngemeinde, in der die Menschen einfach vom Land leben. Bis vor kurzem wurde in Frankreich mehr Armagnac konsumiert (im Gegensatz zu Cognac, das mindestens 98% seines Brandys exportiert). Wie internationale Verbraucher Armagnac entdecken, wachsen die Exportmärkte jetzt, obwohl immer noch nur 50% exportiert werden.

Armagnac verkauft ungefähr 4 Millionen Flaschen pro Jahr, während Cognac über 200 Millionen verkauft. Es ist natürlich eine erhebliche Diskrepanz, aber die Nähe von Cognac zur Küste machte es für den Export leicht zugänglich und gab es auf Armagnac, das sich weiter im Landesinneren befindet.

Dieser französische Brandy ist vielleicht nicht so erkennbar wie sein nördlicher Nachbar, aber aufgrund seiner handwerklichen Natur und Erschwinglichkeit lohnt es sich, ihn zu probieren und mehr darüber zu lernen.

Wie Armagnac hergestellt wird

„Im Wesentlichen ähnelt Cognac eher Tequila, und Armagnac ähnelt eher Mezcal in der Art und Weise, wie es hergestellt wird“, sagt Nicolas Palazzi, Inhaber des Importeurs und Vertreibers PM Spirits, „aber nicht im Geschmack [obwohl es gelegentlich ähnliche Noten mit dem teilen kann Agavengeist]. " Armagnac ist etwas handwerklicher und jeder Produzent kreiert Produkte nach seinem eigenen Beweis und Stil, was es zu einem Fanfavoriten für Spirit-Nerds macht.

Armagnac darf 10 Rebsorten in der Produktion verwenden, normalerweise jedoch nur vier: Ugni blanc, Baco, Folle Blanche und Colombard; Während in Cognac rund 99% Ugni Blanc verwendet werden. Mehr Abwechslung im Rohmaterial ermöglicht es Armagnac, eine Geschmacksvielfalt auszudrücken, die Cognac nicht kann. Wenn man auch das Terroir betrachtet - den Boden, das Klima und die Hand des Herstellers -, zeichnet sich Armagnac durch seinen Charakter aus.

„Es ist wirklich interessant, Trauben zu pflücken und Produkte mit einer echten Persönlichkeit herzustellen und dieses Produkt in einem Stadium zu sehen, in dem es nicht zu einem sehr populären Geist geworden ist [wie Cognac], der modifiziert wurde, um die breite Öffentlichkeit anzusprechen“, sagt er Palazzi. "Armagnac ist sehr terroirgetrieben, es fühlt sich an, als könnte man sich mit der Geschichte des Landes und seiner reichen Geschichte verbinden."

In Bezug auf die Destillation werden 95% der Armagnac-Produktion noch mit einer Destillierkolonne destilliert, während Cognac laut Palazzi im Topf destilliert werden muss. "Einige benutzen auch noch Pot", sagt er, obwohl es eine Seltenheit ist.

Nach dem Destillieren wird die Flüssigkeit in der Regel in 400-Liter-Fässern aus französischer Eiche gereift - in der Regel lokale Eiche aus der Gascogne - und dann je nach Dauer als VS, VSOP, Napoleón oder XO (Hors d'âge) klassifiziert gealtert für, wobei XO die älteste Altersangabe ist, was bedeutet, dass das Destillat mindestens 10 Jahre im Fass verbracht hat. Es ist auch üblich, dass Armagnac-Produzenten Jahrgänge wie Wein herausbringen, aber dies wird seltener sein, da die Kategorie immer beliebter wird.

Nach dem Altern wird der Armagnac entweder in Fassstärke abgefüllt oder nachgeprüft. "Der Grund, warum Cognac in der Regel 40% ABV enthält, besteht darin, die Menge, die sie aufgrund der Nachfrage produzieren können, zu strecken", bemerkt Palazzi. "In Armagnac finden Sie vollere Abfüllungen, da diese nicht unter dem Druck stehen, Zahlen zu treffen, sodass sie sich darauf konzentrieren können, das bestmögliche Produkt zu entwickeln [unabhängig vom Nachweis]." Dies bedeutet, dass jede Flasche ihren eigenen Charakter hat, was bei anderen Bränden nicht immer der Fall ist.

Einige Hersteller, die zu beachten sind, sind: Domaine Boignères, Château de Pellehaut, Domaine Espérance, Domaine d'Aurensan, aber es gibt auch viele andere, die außergewöhnliche Brände in der Region herstellen.

Wie Armagnac schmeckt

Wie bereits erwähnt, ist Armagnac etwas rustikal und weniger poliert, hat aber im Vergleich zu Cognac mehr Persönlichkeit, insbesondere in jungen Jahren. "Armagnac hat, wenn er jünger ist, Noten von Pflaumen, Pflaumen und Aprikosen sowie französischen Eicheneinflüssen", sagt Palazzi. "Es wird normalerweise in lokalen Eichenfässern (Gascogneiche) gereift. Diese Fässer haben einen höheren Tanningehalt, was bedeutet, dass die Eiche den Geist schneller beeinflusst. “Ein gealterter Armagnac drückt Noten von frischen Blumen und Aprikosen aus, und einige bewegen sich sogar in Richtung Datteln, Tabak und Leder.

„Armagnac ist der Brandy, der Bourbon am nächsten kommt“, sagt Palazzi, „und er wird einige Geschmacksähnlichkeiten aufweisen, die ihn zum perfekten Einstiegsgeist für amerikanische Whiskytrinker machen, die etwas Neues probieren möchten. Es ist keine allzu große Abweichung vom Whisky."

Flaschen, die es wert sind, probiert zu werden

Für den abenteuerlustigen Trinker, der einige dieser Abfüllungen probieren möchte, sind hier einige zu beachten.

Cobrafire Eau-de-Vie de Raisin

Ein nicht gealterter blanche (weißer) Armagnac, der in der Unter-Appellation Bas Armagnac hergestellt wird. Es ist ein unverdünnter, unverfälschter Ausdruck dafür, wie französischer Brandy schmecken sollte. Mit 51,5% ABV bittet es auch darum, es in Ihren nächsten Martini zu schaffen.

PM Spirits VS Bas Armagnac Überfest

Der Importeur PM Spirits hat sich mit dem renommierten Produktionshaus Domaine Espérance zusammengetan, um sein eigenes Label für VS Overproof (51,7% ABV) Armagnac herauszubringen. Für den Preis, den Sie zahlen, ist es ein absolutes Schnäppchen und ein Muss.

Jollité VSOP 5 Jahre Armagnac

Diese VSOP-Abfüllung ist ausgewogen, robust und für Trinker zugänglich, die den Standard-80-Proof-Spiritus bevorzugen. Es ist die perfekte Gateway-Flasche zum Probieren und lässt sich sowohl allein als auch in einem Cocktail leicht schlürfen.