Gauley River Rafting: Navigation Durch Die Wildwasser-Stromschnellen Von West Virginia

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 20:37

Für ungefähr sechs Wochen, beginnend am Freitag nach dem Tag der Arbeit, beginnt das Army Corps of Engineers mit einer Reihe von 22 kontrollierten Freisetzungen vom Summersville Dam in West Virginia. Bis dahin ist der Gauley River ziemlich fügsam und weitgehend vom Regen abhängig, um alle Möglichkeiten für Wildwasser-Rafting zu bieten. Für kleine Fenster jeden Herbst (akGauley-Saison) wird der Fluss jedoch zum Mekka für Nervenkitzel-Suchende, Adrenalin-Junkies und Flussratten, die auf den monströsen Stromschnellen reiten möchten.

Das Rauleing auf dem Gauley River besteht aus zwei Abschnitten: dem oberen und dem unteren Gauley. Im Upper Gauley gibt es Dutzende von Stromschnellen von Weltklasse, die jede Saison zum Leben erweckt werden. Die bemerkenswertesten davon sind die Big Five: Sweet's Falls, Pillow Rock, Insignificant, Lost Paddle und Iron Ring.

Jo-Beth Stamm ist seit 12 Jahren Guide auf dem Gauley River - sie hat sogar auf der internationalen Rafting-Strecke teilgenommen. Stamm ist einer von etwa einem halben Dutzend Guides, die eine Busladung Abenteurer auf einer Rafting-Reise über Nacht führen werden.

Meine Gruppe besteht aus Persönlichkeiten mit unterschiedlichen Fähigkeiten. Unser Ausstatter, Adventures on the Gorge, verlangt, dass jeder, der den Upper Gauley raftet, mindestens 15 Jahre alt ist, vorzugsweise mit etwas Erfahrung im Wildwasser-Rafting. Obwohl wir diese Mindestanforderungen erfüllen, bin ich erstaunt, dass wir ein Teammitglied haben, das 75 Jahre jung ist.

Jeder ist mit Neoprenanzügen und Paddeljacken ausgestattet, um das kühle Wasser zu bekämpfen, sowie mit der obligatorischen Live-Weste, dem Helm und dem Einwellenpaddel. Wir erreichen die Anlegestelle für unser Abenteuer direkt unterhalb des Damms

wo Wasser mit satten 2800 Kubikfuß pro Sekunde herausfließt. Nach einer kurzen Einweisung laden wir uns in unser selbstflüchtendes Floß und beginnen unseren Abstieg in den Bauch des Tieres - beginnend mit dem Upper Gauley.

"Nach vorne! Alles vorwärts! " befiehlt Jo-Beth.

Es gibt Zeiten, in denen Jo-Beth über das donnernde Geräusch der Stromschnellen schreit, um sich „hineinzulehnen“oder viel seltener, um „runterzukommen“. Es gibt auch Momente, in denen das Adrenalin einsetzt und sie „rechts hinten“schreit - was bedeutet, dass die linke Seite nach vorne paddelt, während die rechte nach hinten paddelt - und einige von uns vergessen unsere linke von unserer rechten und wir fummeln uns durch die Geschwindigkeit. Zum Glück sind unsere 16 Fuß langen Flöße verzeihend, wenn sie über diese Felsen direkt unter der Wasseroberfläche gleiten, sich an den richtigen Stellen biegen, um die Kontur des Flusses zu absorbieren, und manchmal nicht so sanft von großen Felsblöcken abprallen.

Wir haben die Big Five sicher überquert und fahren auf dem Campingplatz am Flussufer des Ausrüsters in Canyon Doors an Land. Dieses Arehas Lord of the Rings-artiges Aussehen mit einer steilen, freiliegenden Felsschluchtwand, die sich über dem Lager erhebt.

Abenteuer in der Schlucht

Abenteuer in der Schlucht

Abenteuer in der Schlucht

Abenteuer in der Schlucht

Der Lastwagen mit all unserer persönlichen (und trockenen) Ausrüstung erwartet uns auf dem Weg vom Fluss. Wir schnappen uns unsere persönlichen Gegenstände und unser Zelt. Unsere Gruppe, die noch nicht genug Zeit miteinander verbracht hat, entscheidet sich für ein Camp entlang des malerischen Flusses, um einen erholsamen Schlaf am Sandstrand zu erwarten. Nachdem wir unsere Unterstände für die Nacht gewechselt und eingerichtet haben, nutzen die meisten von uns vor dem Abendessen die holzbefeuerten Whirlpools und besprechen die Höhepunkte des Tagesabenteuers.

Wir werden im Dinner Shelter mit einer Vorspeise aus Trüffel-Enten-Confit-Eierbrötchen, Pfirsich-Elch-Brie-Pilz-Kappe und weißem Pizzwith mit frischem Mozzarell und Ricotta begrüßt. Besser wird es nur mit weißen Schokoladen-Jakobsmuscheln, Lachs mit Korianderkruste, Süßkartoffel-Apfel-Gratin sowie Granatapfel und frischem Mais-Orzo. Zusätzlich zu den frischen Sangriand-Fässern Bier ist ein Abend am Lagerfeuer erst zu Ende, wenn das Dessert fertig ist: würziger Pfirsich, weißer Schokoladenbrotpudding und Safran-Mandel-Brombeer-Basilikum-Schuster.

Wenn Sie die Augen schließen und sich nur auf Ihren Geruchssinn verlassen, können Sie sich vorstellen, im Vier-Sterne-Restaurant und nicht am hölzernen Picknicktisch zu speisen.

Der Canyon ist abgelegen und die Erfahrung wird nur durch die Tatsache verbessert, dass wir komplett vom Netz sind. Der Nachthimmel ist mit so vielen Sternen bemalt, die in unseren eigenen lichtverschmutzten Städten nicht sichtbar sind. Bevor wir uns zurückziehen, kehren wir zu unseren Zelten zurück, die von den Lichtern unserer Scheinwerfer geleitet werden.

Nach einem weiteren Gourmetessen zum Frühstück brechen wir das Camp ab und unsere Gruppe rutscht widerwillig in unsere noch feuchten (und jetzt kalten) Neoprenanzüge zurück. Wir steigen dann wieder an Bord unseres Floßes, um den zweiten Tag zu beginnen, der uns den unteren Teil des Flusses hinunterführt. Während es weniger Stromschnellen gibt, die weiter verteilt sind als im oberen Bereich, enthält der untere Gauley nur wenige letzte Überraschungen, wie das Himmelstor und die reine schreiende Hölle. Es ist fast ein spiritueller Moment auf dem Fluss.

Nachdem wir unsere letzte Serie von Stromschnellen befahren haben, entscheiden sich nur wenige von uns, aus dem Boot zu springen und schwimmen zu gehen, um sich im ruhigen Wasser abzukühlen und die letzten Momente auf dem Fluss zu genießen.